Pour cette 9e étape, la flamme olympique a fait escale en Haute-Garonne. Une région largement réunie autour d’une passion bien connue pour le rugby. C’est donc logiquement que la journée s’est conclue à Ernest-Wallon, dans l’enceinte mythique du Stade toulousain.
Après un périple parti depuis Revel, en passant par Colomiers et qui s’est achevé dans le stade du club le plus titré de France en rugby à XV, c’est Antoine Dupont, récent vainqueur à Los Angeles avec l’équipe de France de rugby à 7, qui a allumé le chaudron olympique. Tout un symbole.
Pour clore cette journée, tout a été parfaitement organisé. C’est Émile Ntamack, membre du tout premier effectif champion d’Europe en 1996 et ancien joueur du XV de France, qui a donné le premier la flamme à son fils, sur le parvis du stade.
Une transmission familiale qui s’est faite avant que Romain Ntamack ne pénètre sur la pelouse en direction de son coéquipier de la charnière toulousaine et des Bleus.
Sur une pelouse qu’il connaît bien, Antoine Dupont l’attendait à proximité du chaudron, flamme éteinte à la main. « C’est assez particulier de rentrer seul comme ça avec une torche dans les mains. D’habitude on est plus quinze avec un ballon », a raconté Dupont, sourire aux lèvres, après cette expérience unique.
Comme lors de chaque rencontre à domicile, les supporters du club ont répondu présents. Les acclamations et les « Toulousains ! Toulousains ! » ont retenti dans des tribunes pleines à craquer pour célébrer le coup d’envoi d’un événement bien particulier.
